Maxim, sadece bir somun ekmek ve bir kutu süt almış olmasına rağmen, sanki iki savaşan galaksi arasında barış antlaşması imzalamış gibi mutfağa girdi.
Duruşu, yerinde donmuş bir alçı heykel gibi, anıtsaldı. Bir hafta önce geçici olarak bölüm başkan yardımcılığına atandığından beri Maxim yürümemişti, adeta marş basmıştı.
«Olya,» dedi, fırında kızarmış bir balığı inceliyormuş gibi, sert bir bakışla beni süzerek.
«Bugün yorgunum. Bazı stratejik kararlar aldım. Evde sessizlik ve tam itaat talep ediyorum. Tartışma yok. Sadece itaat et.
Beynimin çevremdeki dirençten bir molaya ihtiyacı var.»
Tereddütle çatalımı aldım. Cesurcaydı. Yeniydi. Paylaştığımız dairede ve finansal analist maaşım enflasyonu neredeyse hiç fark etmememize izin verirken,
bu talebi, bir hamsterın kediden kendi odasını istemesi gibi geliyordu.
—Yani yankın olmamı mı istiyorsun?— diye sordum, içimdeki asil avcı uyanırken; meslektaşlarımın saygı duyduğu ve kayınvalidemin gözünde biraz korku uyandıran türden bir avcı.
—Otoritemi kabul etmeni istiyorum—Maxim dramatik bir şekilde ilan etti, akşam yemeği için taktığı kravatı düzeltirken. —Erkek yöndür, kadın çevredir.
Yönümü değiştirme, Olya.
Gözlerine baktım. Gözlerinde kutsal, sarsılmaz bir özgüven parıltısı vardı; sadece kırmızı ışıkta döner kavşağı geçmeye karar verenlerin sahip olduğu türden.
—Pekala canım— diye gülümsedim, bir parça balık keserken.
—Tartışma yok. Sadece itaat.
Böylece en sevdiğim oyun başladı: «Neyi korumak istiyorsan onu koru, çünkü kelimenin tam anlamıyla yerine getirilecektir.»
İlk perde Cumartesi günü gerçekleşti. Maxim, şirket içi bir ekip kurma etkinliğine hazırlanıyordu; kendisinin «liderlik zirvesi» dediği, benim ise «ofis plankton infazı» olarak adlandırdığım bir etkinlikti bu.
Gizlice aldığı yeni pantolonuyla aynanın önünde döndü durdu. Modaya uygun hardal sarısıydı, liderlik statüsünü vurguladığına inanıyordu,
ama kalçalarında boşluklar yaratıyordu ve alt bacakları o kadar dardı ki, sanki salamla sarılmış gibi görünüyordu.
«Peki, nasıl görünüyor?»
diye sordu, göğsünü kabartarak.
«Şık mı? Liderlik özelliklerimi vurguluyor mu?»
Normalde, ince bir şekilde palyaçoya benzediğini söylerdim, ama bu sefer tartışmadım.
«Elbette, Maxim,» diye başımı salladım, gözlerimi kitaptan ayırmadan.
«Çok cesur. Herkes hemen alfa erkeğin kim olduğunu anlayacak. Renk ve kesim bireyselliğinizi haykırıyor.»
Maxim çiçek açıyordu.
—Bak!— diye haykırdı. —Daha önce şöyle derdin:
«Çıkar onları, utanma… Öğreniyorsun canım!»
Bir tavus kuşu gibi gururla ayrıldı. Ancak o akşam, öfkeli, yüzü kıpkırmızı ve nedense bir meslektaşının kot pantolonunu giymiş halde geri döndü.
«Liderin pantolonu» çekişmede yırtılmıştı, hayallerin yelkeninin paramparça olması gibi bir ses çıkarmıştı.
—Neden stratejik olarak önemli yerlerde çok dar olduklarını söylemedin?
—diye kükredi, lüksün kalıntılarını köşeye fırlatarak.
—Sevgilim, statüyü vurguladığını söylemiştin. İtiraz etmedim.
Görünüşe göre statü bu kumaş için fazla gelmişti.
Asıl drama, ağır topçu Zinaida Petrovna, «Vektör’ün Annesi» ziyarete geldiğinde başladı. Arkadan gelen destekle cesaretlenen Maxim, şimdi kendini güçlü hissediyordu.
Masaya oturduk. Zinaida Petrovna, kaniş benzeri saç modeli ve yargıç bakışlarıyla oturma odasını inceliyordu.
«Olyenka, perdeler koyu renk,» dedi, pastamı çiğnerken.
«Süpürgeliklerde toz var. İyi bir ev hanımı tozdan korkar… Maxim evde rahatlığa ihtiyaç duyar; sizin eviniz ofis havasında.»
Destek aldığını hisseden Maxim başını salladı:
«Haklısın Oly. Annem haklı. Çok çalışıyorsun; daire ihmal edilmiş. Belki önceliklerini yeniden gözden geçirmelisin. Yarı zamanlı mı?
Paramız yeterli; sonuçta artık yönetici maaşım var.»
Tam bir saçmalık. «Yönetici bonusu» benzin ve öğle yemeği masraflarını bile zar zor karşılıyordu. Ama hatırladım: tartışma yok.
«Çok doğru, Zinaida Petrovna,» diye alçakgönüllülükle cevap verdim.
«Sen de öyle, Maxim.» «Kariyerime çok fazla zaman ayırıyorum.» Perdeler… o kadının yüzü.
«Aynen!» diye haykırdı kayınvalidem.
«Görünürde daha akıllı oluyorsun.»
«İşte bu yüzden,» diye devam ettim, «temizlikçiyi kovacağım.»
Sessizlik havayı boğdu. Zinaida Petrovna çiğnemeyi bıraktı.
«Hangi temizlikçi?» Maxim kaşlarını kaldırdı.
«Haftada iki kez gelip biz işteyken her şeyi temizleyen kadın.»
«Liderlik statüne layık olmak için para biriktirmemiz gerektiğini söyledin. Annem, bir eşin kendi elleriyle rahatlık yarattığını söylüyor. Katılıyorum. Hafta sonları kendim temizleyeceğim.»
«Peki ya hafta içi?» diye sordu kocam ihtiyatla.
«Hafta içi, entropinin doğal düzeninin kendi yolunu izlemesine izin vereceğiz.»
«İşten sonra bitkin düşmemi istemezsin, değil mi?»
Sonraki iki hafta Maxim için ev hayatının cehennemine dönüştü. Eve geldim, gülümsedim ve kitap okudum. Gözlükler, toz ve buruşuk kıyafetler Sibirya karı gibi gururla etrafta duruyordu.
—Olya, temiz bir gömlek değil!— diye bağırdı Salı sabahı.
—Biliyorum canım. Dün annemin önerisi üzerine perdeleri kontrol ettim. Akşamı katalogları inceleyerek geçirdim. Ütü yapacak enerjim kalmadı.
Ama sen patronsun, ütü işini başkasına devredebilirsin.
Maxim ütüyü kaptı, parmaklarını yaktı, gömleğinde bir delik açtı ve somurtarak kazağını giydi. Bir kaptana benziyordu
kendisi gemiyi havaya uçururken kurtarmaya çalışan bir kaptana.
Trajikomedinin doruk noktası, Maxim’in evde bir «iş yemeği» vermesiyle geldi. Gerçek patron Viktor Lvovitz ve bazı önemli meslektaşları geldi.
—Olya, bu benim şansım—mutfakta sinirli bir şekilde ileri geri yürüdü.
Mutfak malzemeleri
—Güvenilir bir destek sistemim olduğunu göstermeliyim. Ailenin başıyım ve saygı görüyorum.
Masa gösterişli ama geleneksel bir şekilde kurulmalı. Senden suşi veya carpaccio fikri yok. Erkekler et sever.
Ve sohbete katılma. Sadece servis yap, gülümse ve sessiz kal. Senin fikrin önemsiz. Anlaşıldı mı?
«Anlaşıldı canım,» diye itaatkâr bir şekilde cevap verdim.
«Bolca, geleneksel bir şekilde, sessizce.»
O akşam her şeyi titizlikle hazırladım. Zinaida Petrovna’dan hediye olan ve her zaman karnaval kostümü olarak gördüğüm çiçekli kaftanı giydim.
Saçlarımı bir yuva ile Babil Kulesi arasında bir şeye dönüştürdüm.
Masaya soğuk kızarmış et, bir dağ gibi haşlanmış patates ve kendi fazla kilosundan ölmüş gibi görünen kocaman, yağlı bir kızarmış domuz geldi.
Süsleme yok, peçete yok. «Geleneksel,» sipariş edildiği gibi.
Konuklar geldi. Gözlüklü, zeki bir adam olan Viktor Lvovitz, kaftanıma şaşırmış gibiydi ama sessiz kaldı. Maxim o kadar kızardı ki neredeyse bordo duvar kağıdına karıştı.
Akşam yemeği başladı. Maxim konuşmayı yönlendirmeye çalıştı, ancak havada ağır bir gerilim vardı. «Çalışma saatlerinin yeniden dağıtılması yoluyla süreç optimizasyonu» hakkında gevezelik etti,
anlamını muhtemelen kendisi bile anlamamıştı.
«Maxim, affedersin,» diye kibarca araya girdi Viktor Lvovitz.
«Eğer süreçleri senin önerdiğin gibi yeniden dağıtırsak, Çin sözleşmesini kaybederiz. Olya, sen ne düşünüyorsun? Global Finance’te kıdemli analist olduğunu duydum.»
Gerçeğin anı gelmişti. Maxim donakaldı. Gözlerinde şimşek çaktı: «Sessizlik!»
Genişçe gülümsedim ve sadakatle kocamın gözlerine baktım.
«Ah, Viktor Lvovitz, nereden bilecektim ki?»
— Şıngırdayan bilekliklerimi salladım.
— Evde, Maximka tüm zekice işlerle ilgileniyor.
Ben sadece ortamı sağlıyorum. Benim işim patates pişirmek ve kocamı dinlemek. Bana bu kadar karmaşık konulara karışmamı yasakladı.
Viktor Lvovitsch neredeyse patatese boğulacaktı. Meslektaşlar birbirlerine baktılar.
Maxim’in yüzü soldu. Alnından bir damla ter süzüldü.
—Gerçekten mi—tam bir inançla devam ettim—Maxim, kararlarının milyonlarca dolarlık kar ölçeğinde olduğunu söylüyor.
Raporum bunun için çok küçük. Maxim, Viktor Lvovitsch’e yazılımı nasıl değiştirmek istediğini açıkla… adı neydi? “Bulutta Excel”?
Bu son darbeydi. Excel fikri Maxim’in en kötü girişimiydi, tüm ofisin güldüğü bir fikirdi ama evde bunu parlak bir yenilik olarak sunmuştu.
— Maxim? — Viktor Lvovitsch gözlüklerini çıkardı ve kocama nadir, işe yaramaz bir böcekmiş gibi baktı. — Bunu gerçekten sen mi önerdin?
— Ben… sadece bir hipotezdi… — Maxim kekeledi.
Yüzünü kurtarmaya çalıştı ama soğuk kızarmış etin içinde kayboldu. — Olya beni yanlış anladı…
— Gerçekten mi, canım? — Hayretle sordum.
— Dün bana patronların eski kafalı, senin ise vizyoner olduğunu bir saat boyunca anlattın. Tartışmadım, itaat ettim!
Maxim kurtulmaya çalıştı, biraz sos döktü ve kırmızı yağ lekesi yavaşça masa örtüsünden pantolonuna doğru yayıldı. Titanik’in kaptanı gibi görünüyordu,
tek başına geminin gövdesinde bir delik açmıştı.
Yirmi dakika sonra misafirler ayrılmıştı. Acil randevuları olduğunu söylediler. Viktor Lvovitsch elimi sıktı ve dedi ki:
— Olya Dmitrievna, eğer patates haşlamaktan sıkılırsan, departmanımda stratejik müdür yardımcılığı pozisyonu boş. Bence işleri organize etmede iyisin.
Kapı çarparak kapanırken, Maxim titreyerek bana döndü.
— Sen… Beni mahvettin! Bilerek! Beni gülünç duruma düşürdün!
— Ben mi?— diye şaşkınlıkla sordum, gülünç kaftanı çıkarırken.
— Maxim, tam olarak istediğini yaptım. Tartışmadım.
İtaat ettim. Eğer bu yüzden aptal gibi görünüyorsan—belki de bunun sebebi kahraman değil, arka plandır.
Ağzını açıp söylenmeye başlayacaktı ama elimi kaldırdım.
— Şimdi dinle canım. Ve lütfen, tartışma. Saçmalıklarından sonra zihnimin dinlenmeye ihtiyacı var.
Eşyaların zaten paketlendi. Bavul koridorda. «Vektörünüz» şimdi Biryulyevo’daki anneme doğru yönelmiş durumda. Oradaki tüm perdeler düzenli ve kimse sizinle tartışmayacak.
— Bunu yapmaya cesaret edemezsiniz… Ben bir erkeğim!
— Partner olduğunuz sürece kocaydınız. Ama kral olmak istediğinizde, tahtın benim dairemde olduğunu unuttunuz.
Pencereden bavulun taksiye yüklenmesini izledim. Üzülmedim.
Kolaydı. Daire özgürlük kokuyordu ve hafif bir kızarmış domuz eti kokusu vardı, bu da kolayca havalandırılabilirdi.
Kendini sizden daha zeki sanan bir adamla asla tartışmayın. Bırakın gitsin ve gerçekle yüzleşsin.
